2013

Gezellige periode voor ons maar voor de tennissers is het alweer bittere ernst. Hun tennisseizoen 2013 is alvast begonnen. Gisteren werd de aftrap gegeven van het nieuwe seizoen in het Australische Brisbane. De kwalificatietabel telde ook een Belg, Olivier Rochus (ATP-90). De Waal begon zijn seizoen met een valse noot, Donald Young (ATP-189) bleek te sterk in de eerste kwalificatieronde (6-3 6-4). In Chennai probeert Ruben Bemelmans (ATP-111) zich te kwalificeren voor de hoofdtabel. Bemelmans is eerste reekshoofd en lijkt pas in de derde en laatste kwalificatieronde tegenstand te krijgen. Maxime Authom (ATP-157) verblijft in Doha om de kwalificaties te doorworstelen. De 25-jarige Waal is een laatbloeier en kan mits een goed seizoen dromen van top-100. Slecht nieuws kwam er via Twitter , Xavier Malisse zou nog niet klaar zijn om het toernooi van Doha te spelen maar niet omwille van een blessure.

Onze Belgische tennisvrouwen vertoeven in het Nieuw-Zeelandse Auckland. Yanina Wickmayer (WTA-23) is er het derde reekshoofd. Ze neemt het in de eerste ronde op tegen de Slovaakse Magdalena Rybarikova (WTA-62). 'Wicky' staat 2-0 voor in de onderlinge duels en heeft maar een tweede ronde te verdedigen. Het toernooi ligt onze landgenote , ze won er in 2010 haar derde WTA-titel. Ook Kirsten Flipkens (WTA-55)  is van de partij. 'Flipper' ontmoet in de eerste ronde de Kazakse Galina Voskoboeva (WTA-82). De Molse heeft niets te verdedigen en kan dus meteen richting top-50 opklimmen.

Bedankt Kim

Woensdag 12 december 2012 gaat de Belgische geschiedenisboeken in als de dag dat Kim Clijsters stopte met tennissen. Ze nam in een uitverkocht Sportpaleis afscheid van haar fans tijdens de Diamond Games, die voor één keer werden omgedoopt tot de Kim's Thank You Games. Clijsters nam het hierin op tegen de Amerikaanse Venus Williams die geen partij bleek te zijn voor onze landgenote: 6-3 6-3. Later op de avond stond Clijsters nog met Amélie Mauresmo tegenover Kirsten Flipkens en Venus Williams in een partijtje dubbel. De rest van de avond stond bol van verrassingen voor Kim en het publiek.

Het einde van de carrière van Kim Clijsters lijkt ook het einde van een tijdperk. Een tijdperk waarin er sprake was van een groot Belgisch tennissucces. Clijsters won vier grandslamtoernooien , drie maal de US Open en de trofee van de Australian Open mocht ze ook één keer de lucht in steken. Justine Henin heeft tijdens haar loopbaan echter meer successen gekend als Clijsters, Henin was completer als speelster. Dit leverde de Waalse maar liefst zeven grandslamtoernooien op en Olympisch goud in Athene. Nu kunnen beide dames zich ontfermen over hun (toekomstige) kroost.

De goede oude tijd lijkt voorgoed voorbij maar niets is minder waar. Bij de Belgische tennisvrouwen lijkt de afgeschreven Kirsten Flipkens (WTA-54) op weg naar een mooi 2013. Flipkens (26) werd dit jaar door de VTV aan de kant geschoven wegens tegenvallende resultaten en dito klassement. Maar op het einde van het seizoen bewees de Molse dat de VTV ongelijk had/heeft door het WTA-toernooi van Québec op haar naam te schrijven.
Yanina Wickmayer (WTA-23) kende een tegenvallend 2012, ze verloor tien keer in de eerste ronde van een toernooi. Maar Wickmayer kan ook propere resultaten voorleggen met twee verloren WTA-finales. Hopelijk wordt Wickmayer in 2013 constanter en toont ze niet twee gezichten op evenveel weken tijd.

Bij de mannen is de hoop David Goffin (ATP-46). De 21-jarige Luikenaar ontpopte zich in 2012 tot de revelatie. We onthouden zijn knappe parcours op Wimbledon en -vooral- Roland Garros waarin hij pas in de 4de ronde gestuit werd door Roger Federer. Verder rekenen we op de 'oudjes' zoals Xavier Malisse (ATP-63) , Olivier Rochus (ATP-90) en Steve Darcis (ATP-93). En dat Malisse (32) nog kan tennissen bewijst onderstaand filmpje.
http://www.youtube.com/watch?v=VK-HJZUTaZw